Что такое звук?

Помогите разобраться со звуком. СанПиН устанавливает нормы, а я не могу их правильно сопоставить. Как же это сделать? В чем отличия звукового давления в октавных полосах и частотах? Как понять максимальный уровень звука? Как все это соотносится друг с другом? В чем отличия? Как «читать» показания прибора по измерению уровня звука, который используется в экспертизе?